"Deux heures de votre journée, c'est beaucoup de temps !"
Il y a deux types de personnes qui pourraient faire une déclaration comme celle-ci. Les paresseux habituels et les occupés chroniques. Il faut très peu de temps pour déterminer dans laquelle de ces catégories Elizabeth Graham se situe. C'est une personne qui comprend la valeur du temps.
Je suis en compagnie de Sheila Bauer, la directrice générale de The La societé de la démenceof Ottawa and Renfrew County. Nous rencontrons Elizabeth dans sa maison d'Ottawa-Ouest, une belle et vaste résidence qui donne sur la rivière des Outaouais. Elle est en plein travail lorsque nous entrons, alors son assistante Jill prend nos manteaux et nous accueille pendant qu'Elizabeth termine son travail. Elle travaille à l'expansion d'Ashley Nuco (Ashley HomeStore) à Ottawa.
Elle est toujours impliquée dans le Tony Graham Automotive Group, l’entreprise qu’elle a fondée avec son mari Tony. La société est désormais dirigée par sa fille, et Elizabeth déclare : « Je passe encore par là, mais aujourd’hui, je me contente surtout de montrer du doigt ». On a toutefois l’impression que lorsqu’Elizabeth Graham pointe quelque chose du doigt, cela a des répercussions considérables.
Elizabeth, l’aînée d’une fratrie de neuf enfants, travaille depuis l’âge de douze ans et ne semble pas prête de s’arrêter. Ses racines à Ottawa sont profondes (son grand-père était shérif de Rockcliffe, à l’époque où Rockcliffe était une ville à part entière et où l’on avait encore des shérifs). Elle et Tony travaillaient tous deux chez Simpsons-Sears à Carlingwood avant leur mariage. Leur esprit d’entreprise commun les a menés d’une station-service Sunoco sur Baseline, là où se trouve aujourd’hui le Summerhays Grill, à l’empire Tony Graham si bien connu à Ottawa aujourd’hui.
Au-dessus de sa cheminée se trouve un tableau de Robert Bateman représentant un aigle solitaire volant à travers une tempête. C’est un tableau que le personnel de Tony lui a offert à l’occasion de son départ à la retraite. Il est censé représenter un entrepreneur qui entreprend un voyage en solitaire à travers les circonstances les plus difficiles pour atteindre un objectif. Ce n’est pas tout à fait exact, dans la mesure où son parcours était tout sauf solitaire, tout comme celui d’Elizabeth. Ils se sont toujours soutenus mutuellement.
Aujourd’hui, Elizabeth poursuit son chemin sans son défunt mari, mais jamais tout à fait seule. Elle s’associe à son frère Robert pour l’expansion d’Ashley Nuco. Elle travaille avec sa fille Maureen à la direction du Tony Graham Automotive Group. Elle consacre son temps à développer des entreprises, à conclure des accords et à mener des actions philanthropiques. Elle vient tout juste d’organiser le parrainage par Ashley HomeStore de l’événement « Jewel Ladies’ Getaway Weekend ».
Elizabeth est déterminée non seulement à faire d’Ashley un succès à Ottawa, mais elle est également séduite par leurs produits, tout comme Tony l’avait été autrefois par une Toyota qu’il avait vue entrer dans sa station-service. Elle croit fermement que leur modèle d’affaires et les meubles qu’ils vendent leur permettront de s’implanter solidement à Ottawa et qu’ils connaîtront un immense succès, même si quelques contretemps se présentent en cours de route. Et comme elle estime également que les entreprises doivent avoir une conscience sociale, elle a fait d’Ashley HomeStore le commanditaire « Here To Help » de la Marche pour la démence Marche pour la démence. Elle sait où faire un don pour que le montant exact ait le plus grand impact possible. Elle connaît La societé de la démence Tony Graham a vécu avec la démence pendant les dix dernières années de sa vie. Et comme Elizabeth a vécu avec Tony pendant ces dix années, elle sait à quel point la démence peut être dévastatrice et quel tribut elle fait payer non seulement à la personne qui en présente les symptômes, mais aussi à sa famille.
Alors que nous sommes assises dans son salon, sous l’aigle dans la tempête, Elizabeth interroge Sheila sur le travail La societé de la démence bien qu’elle ait déjà une bonne connaissance de nos programmes et de notre mission, ayant elle-même été aidante. Une discussion animée s’engage sur le parcours de Sheila en tant qu’intervenante sociale, ainsi qu’une conversation sur les personnes incroyablement brillantes qu’Elizabeth a connues et qui ont vu leur esprit « volé » par la démence.
Lorsque Sheila explique que son engagement initial auprès La societé de la démence que deux heures par jour, c’est là qu’elle se fait un peu réprimander. Il n’y a pas de « seulement » deux heures. Deux heures passées à faire une chose, ce sont deux heures qui ne sont pas passées à faire autre chose, et ce temps est précieux !
Au cours de notre rencontre avec Elizabeth, nous avons découvert sa vie avec Tony, son dévouement à son égard en toutes circonstances et sa philosophie d’entreprise. Nous avons rencontré une grand-mère chaleureuse et attentionnée, une femme d’affaires efficace et déterminée, une veuve mélancolique en deuil et une philanthrope au cœur immense. Ce furent deux heures merveilleusement bien employées.
Elle est toujours impliquée dans le Tony Graham Automotive Group, l’entreprise qu’elle a fondée avec son mari Tony. La société est désormais dirigée par sa fille, et Elizabeth déclare : « Je passe encore par là, mais aujourd’hui, je me contente surtout de montrer du doigt ». On a toutefois l’impression que lorsqu’Elizabeth Graham pointe quelque chose du doigt, cela a des répercussions considérables.
Elizabeth, l’aînée d’une fratrie de neuf enfants, travaille depuis l’âge de douze ans et ne semble pas prête de s’arrêter. Ses racines à Ottawa sont profondes (son grand-père était shérif de Rockcliffe, à l’époque où Rockcliffe était une ville à part entière et où l’on avait encore des shérifs). Elle et Tony travaillaient tous deux chez Simpsons-Sears à Carlingwood avant leur mariage. Leur esprit d’entreprise commun les a menés d’une station-service Sunoco sur Baseline, là où se trouve aujourd’hui le Summerhays Grill, à l’empire Tony Graham si bien connu à Ottawa aujourd’hui.
Au-dessus de sa cheminée se trouve un tableau de Robert Bateman représentant un aigle solitaire volant à travers une tempête. C’est un tableau que le personnel de Tony lui a offert à l’occasion de son départ à la retraite. Il est censé représenter un entrepreneur qui entreprend un voyage en solitaire à travers les circonstances les plus difficiles pour atteindre un objectif. Ce n’est pas tout à fait exact, dans la mesure où son parcours était tout sauf solitaire, tout comme celui d’Elizabeth. Ils se sont toujours soutenus mutuellement.
Aujourd’hui, Elizabeth poursuit son chemin sans son défunt mari, mais jamais tout à fait seule. Elle s’associe à son frère Robert pour l’expansion d’Ashley Nuco. Elle travaille avec sa fille Maureen à la direction du Tony Graham Automotive Group. Elle consacre son temps à développer des entreprises, à conclure des accords et à mener des actions philanthropiques. Elle vient tout juste d’organiser le parrainage par Ashley HomeStore de l’événement « Jewel Ladies’ Getaway Weekend ».
Elizabeth est déterminée non seulement à faire d’Ashley un succès à Ottawa, mais elle est également séduite par leurs produits, tout comme Tony l’avait été autrefois par une Toyota qu’il avait vue entrer dans sa station-service. Elle croit fermement que leur modèle d’affaires et les meubles qu’ils vendent leur permettront de s’implanter solidement à Ottawa et qu’ils connaîtront un immense succès, même si quelques contretemps se présentent en cours de route. Et comme elle estime également que les entreprises doivent avoir une conscience sociale, elle a fait d’Ashley HomeStore le commanditaire « Here To Help » de la Marche pour la démence Marche pour la démence. Elle sait où faire un don pour que le montant exact ait le plus grand impact possible. Elle connaît La societé de la démence Tony Graham a vécu avec la démence pendant les dix dernières années de sa vie. Et comme Elizabeth a vécu avec Tony pendant ces dix années, elle sait à quel point la démence peut être dévastatrice et quel tribut elle fait payer non seulement à la personne qui en présente les symptômes, mais aussi à sa famille.
Alors que nous sommes assises dans son salon, sous l’aigle dans la tempête, Elizabeth interroge Sheila sur le travail La societé de la démence bien qu’elle ait déjà une bonne connaissance de nos programmes et de notre mission, ayant elle-même été aidante. Une discussion animée s’engage sur le parcours de Sheila en tant qu’intervenante sociale, ainsi qu’une conversation sur les personnes incroyablement brillantes qu’Elizabeth a connues et qui ont vu leur esprit « volé » par la démence.
Lorsque Sheila explique que son engagement initial auprès La societé de la démence que deux heures par jour, c’est là qu’elle se fait un peu réprimander. Il n’y a pas de « seulement » deux heures. Deux heures passées à faire une chose, ce sont deux heures qui ne sont pas passées à faire autre chose, et ce temps est précieux !
Au cours de notre rencontre avec Elizabeth, nous avons découvert sa vie avec Tony, son dévouement à son égard en toutes circonstances et sa philosophie d’entreprise. Nous avons rencontré une grand-mère chaleureuse et attentionnée, une femme d’affaires efficace et déterminée, une veuve mélancolique en deuil et une philanthrope au cœur immense. Ce furent deux heures merveilleusement bien employées. 
