Dans un épisode des Simpsons, Homer s'inspire des récits de Thomas Edison et devient inventeur. Il accroche un petit tableau au mur de sa salle de travail, se comparant à Edison pour suivre ses progrès et se mesurer à l'un des plus grands inventeurs duXXe siècle. Plus tard dans l'épisode, il découvre qu'Edison tenait un tableau similaire, se comparant au plus grand inventeur de tous, Léonard de Vinci.
Cet épisode m'a été rappelé peu après avoir pénétré dans le bureau de John Cornwall. La première chose que j'ai remarquée, ce sont deux énormes posters de motivation, dans le style des Simpsons. Elles avaient été créées par un ami de John, qui y exposait sa philosophie financière. Elles ont également permis de briser immédiatement la glace, comme je pense qu'elles ont été conçues pour le faire. Il est arrivé à plusieurs reprises que deux personnes se rapprochent immédiatement en raison de leur amour commun pour les Simpsons.
J'étais là pour réaliser un profil de John Cornwall, grand donateur du site La societé de la démence. Je devais poser de nombreuses questions à John sur John, et j'ai rapidement découvert que John est probablement le sujet de conversation qu'il préfère le moins. Au lieu de cela, il voulait parler d'autres personnes. TOUS les autres gens.
L'une de ces personnes est Chris Keyes, l'Edison de John Homer. Les deux hommes sont de bons amis, mais John parle de Chris avec une révérence rarement entendue lorsqu'il s'agit de parler d'un ami. Chris est l'objectif de John, et dans un certain sens, son rival. Je ne suis pas sûr que Chris soit conscient de cette rivalité (il l'est maintenant), mais c'est une rivalité remarquable. John veut donner de l'argent. Et il veut le faire au même niveau que son ami Chris, bien qu'il reconnaisse que c'est un objectif assez inatteignable.
John, planificateur financier pour IG Wealth Management, s'en sort très bien. Il se rendra au Chili cet été pour skier dans les Andes, ce qu'il a fait une vingtaine de fois, selon ses estimations. Chez lui, cependant, il vit humblement, certains pourraient dire frugalement. Et il le fait dans le but de faire profiter les autres de l'argent qu'il gagne. Il choisit des organisations caritatives là où il comprend le besoin, et là où le besoin est le plus grand.
Cela peut sembler une vie incongrue pour un gestionnaire de patrimoine, quelqu'un dont le travail consiste à faire gagner le plus d'argent possible à ses clients, mais John n'est pas un planificateur financier typique. Pour lui, chaque client qui entre dans son bureau est quelqu'un qu'il peut aider. Il estime que ses compétences spécifiques sont les mieux adaptées pour permettre à chaque client de vivre pleinement sa vie, mais dans le contexte de la sécurité financière. Il se considère comme un "travailleur social dans le monde de la finance".
Une autre personne dont John veut parler est le professeur Comeau, son professeur d'université qui a éveillé sa passion pour l'économie. Cela l'a conduit sur un chemin de carrière qu'il n'avait pas prévu, loin de la voie de la propriété d'une maison de retraite - les pas de son père dans lesquels il avait prévu de suivre. Il parle avec nostalgie de son séjour dans une de ces maisons de retraite lorsqu'il avait environ treize ans et de M. Lamoureux, un résident de cette maison, qui lui a donné un canot que John et ses frères utilisaient dans un étang à proximité.
Le fait que John ait vécu dans des maisons de retraite dans sa jeunesse explique peut-être pourquoi il est si conscient des besoins des personnes atteintes de démence et de leur proches aidants, mais aucun membre de sa famille n'a jamais été frappé par la maladie. Dans sa vie d'adulte, il a connu quelques personnes atteintes de démence, dont la plupart sont ses clients. Il me parle d'un couple, Bob et Lynda, dont le plan financier a été considérablement modifié par plusieurs diagnostics de démence dans leur famille. Alors qu'ils s'occupaient avec désintéressement de leurs proches frappés par la maladie, leur plan de retraite initial est parti en fumée.
Puis il arrive à Iain, un client qui est devenu un véritable ami. John prenait délibérément rendez-vous au domicile d'Iain, non seulement pour discuter finance mais aussi pour l'écouter. Ils passaient des heures ensemble. Iain en savait tellement sur tant de choses qu'il fascinait John pendant des heures. Iain était l'une des personnes les plus intéressantes que John ait jamais rencontrées, et John le décrit comme "tout simplement brillant". Puis on a diagnostiqué une démence chez Iain. Cette partie de l'histoire de John est beaucoup plus courte, car il est un peu étouffé en la racontant. Les précieuses heures qu'il a passées avec Iain ont été soudainement écourtées, car la démence est apparue très rapidement. D'abord, l'esprit incroyable que John connaissait a disparu. Puis l'ami aussi.
Bob, Lynda et Iain ne sont pas la raison pour laquelle John Cornwall soutient le site La societé de la démence. Son engagement est antérieur à son amitié avec eux, tout comme son engagement dans de nombreuses causes caritatives locales. Ce sont toutes des organisations caritatives que John connaît bien. Il n'est pas du genre à être sollicité pour des dons, ni à appeler des téléthons ou à participer à la dernière campagne Go Fund Me.
Au contraire, il a fait des recherches méticuleuses sur le sujet. En discutant avec lui, je me rends compte de l'étendue de ses connaissances sur le site La societé de la démence. Il connaît bien nos programmes, comprend le rôle de la démence Intervenants en santé cognitivedans la vie de proches aidants et parle de la musique comme thérapie. Ses dons vont aux endroits où il sait qu'ils ont le plus grand impact. Et ils vont aux mêmes organisations caritatives, aux mêmes causes, année après année. Si John gagnait à la loterie, j'ai le sentiment qu'il n'ajouterait pas une nouvelle cause, mais qu'il augmenterait massivement ses contributions existantes. Je veux dire, c'est un financier. Aucun financier ne fait jamais rien d'arbitraire avec son argent !
Tout cela découle d'une seule chose. John est convaincu, avec acharnement, de manière inébranlable et plus sincèrement que toute autre personne que j'ai rencontrée, que donner tout ce que l'on peut est la bonne chose à faire. Ceci étant dit, je n'ai pas encore rencontré son ami et aspirant Chris Keyes.
John est un homme profondément religieux qui va à la messe trois ou quatre fois par semaine. Je ne pense pas que sa générosité d'esprit et son désir de répandre le bien partout où il le peut proviennent de sa croyance religieuse, je pense que cela vit en lui indépendamment de la foi. Mais la foi, et la religion, mettent certainement en contexte les posters non-Simpsons sur les murs de John. Si Chris est l'Edison du Homer de John, qui est le DaVinci de son Edison ? Il suffit de jeter un coup d'œil au bureau de John pendant une fraction de seconde pour que cela devienne évident. Trois posters sur son mur sont encadrés, des citations encadrées du Léonard de Vinci du don désintéressé - si on peut dire que John a un modèle, c'est bien elle.
Mère Teresa.
Rien que de taper ça ici, ça me fait bizarre. Parce que je vous imagine, vous, le lecteur, en train de lever les yeux au fond de votre tête et j'ai peur de vous avoir perdu. Je crains qu'en décrivant un homme, un professionnel des finances personnelles de surcroît, qui aspire à modeler sa vie sur Sainte Thérèse de Calcutta, je vous ai incité à jeter cet article, incrédule. Mais s'il vous plaît, soyez indulgents avec moi. Même les plus cyniques d'entre vous. Voici pourquoi.
John Cornwall est le moins cynique d'entre vous. Il est tout ce qu'il dit être, et aussi tout ce qu'il refuse de dire qu'il est. Il n'y a rien de faux dans son humilité. Il n'y a aucun artifice dans la philanthropie sincère que l'on pourrait voir dans une version caricaturale du Voisin pieux. Il est bien plus Ned Flanders que Homer Simpson, et je pense que pour lui, l'artifice serait une tromperie assez difficile.
John me raconte peu de détails personnels, et la plupart sont des anecdotes pour que je sache comment éviter de le mettre mal à l'aise. Il avait l'habitude de participer à l'émission de radio "Experts On Call" sur CFRA, mettant sa perspicacité financière au service de la communauté - mais il ne pouvait jamais dormir la nuit précédente et était nerveux au point d'avoir la nausée avant de passer à l'antenne. Il écrit cependant des articles sur les finances personnelles et préfère de loin cela car, comme il le dit, "on peut se cacher derrière l'encre". Et il n'y a peut-être pas une autre personne dans tout son bureau qui sait que John fait don de sommes énormes à un grand nombre de causes.
Ce n'est pas, je pense, que John est intensément privé - pendant l'heure que nous avons passée ensemble, j'ai eu l'impression que nous étions devenus de grands amis - il n'y a plus de secrets entre nous maintenant ! C'est qu'il n'aime pas du tout être sous les feux des projecteurs et que tout ce qui le présente comme un phare de la philanthropie lui confère un rôle qu'il craint de ne pas avoir mérité. Après tout, il n'est qu'un type qui donne d'énormes sommes d'argent à de bonnes causes parce qu'il veut que d'autres personnes aient une vie meilleure. Ce n'est pas comme s'il était Mère Teresa.
Bien sûr, je reconnais l'ironie de profiler un homme qui est si peu enclin à ce genre de profil. Je sais que lorsque John lira ces lignes, il sera très mal à l'aise. Mais je crois fermement qu'en faisant cela avec moi, nous pourrons peut-être inspirer d'autres personnes à donner ou à s'impliquer davantage dans leur communauté. Je suis ravie qu'il ait accepté - même si son accord s'accompagne bien sûr de quelques réserves.
Nous sommes parvenus à un compromis : au lieu de ne pas prendre de photo comme il le souhaitait, il m'a permis de le photographier à son bureau. Voici donc l'arrière de la tête de John. Peut-être qu'un jour, il craquera et se prêtera à une interview vidéo. Je l'espère, car j'aimerais partager un peu plus de John avec vous, et avec le monde entier. Il est attachant, grégaire et compétent sur une grande variété de sujets, et il a le don de remonter le moral de ceux à qui il parle. Je sais que j'ai quitté son bureau en me sentant inspiré et un peu plus motivé que lorsque je suis entré.
Comme l'a dit un jour Mère Teresa (d'après Google) "que personne ne vienne à vous sans en sortir plus heureux".
